CHICAGO : Milhares de voos nos Estados Unidos foram cancelados ou atrasados devido a uma forte tempestade de inverno que varreu o Meio-Oeste em direção à Costa Leste, interrompendo o tráfego aéreo em importantes aeroportos durante o movimentado período de férias de primavera. O FlightAware registrou 4.853 cancelamentos e 12.112 atrasos em voos com destino ou origem nos Estados Unidos na segunda-feira. No início da terça-feira, mais de 550 voos adicionais haviam sido cancelados e mais de 460 atrasados, enquanto companhias aéreas e aeroportos continuavam a trabalhar para solucionar os problemas.
O Aeroporto Internacional O'Hare de Chicago registrou cerca de 600 cancelamentos na segunda-feira, o maior número entre os aeroportos dos EUA, seguido por mais de 470 no Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta e mais de 450 no Aeroporto LaGuardia de Nova York. A Administração Federal de Aviação (FAA) suspendeu as operações em solo em Atlanta e Charlotte e ordenou atrasos nos aeroportos internacionais John F. Kennedy e Newark Liberty. Outros aeroportos que enfrentaram restrições relacionadas ao clima incluíram o Aeroporto Nacional Reagan, Orlando e o Aeroporto Intercontinental George Bush de Houston, à medida que a tempestade se espalhava por diversas regiões.
O Serviço Nacional de Meteorologia informou que uma forte tempestade de inverno persistia no Meio-Oeste Superior e na região dos Grandes Lagos na segunda-feira, trazendo condições de nevasca, neve intensa, formação de gelo e ventos fortes. Em algumas partes do Meio-Oeste Superior, os boletins meteorológicos indicavam acúmulo de neve de até 50 centímetros, enquanto rajadas de vento de 65 a 90 km/h reduziam a visibilidade e tornavam o trânsito perigoso. Conforme o sistema avançava para o leste, os meteorologistas também alertaram para tempestades severas e ventos fortes em uma ampla faixa do leste dos Estados Unidos.
Os aeroportos absorvem as maiores perdas.
O relatório diário de tráfego aéreo da FAA indicava que chuva, vento e tempestades deveriam interromper voos em Boston, Nova York , Filadélfia, Washington, Atlanta, Charlotte e no centro e sul da Flórida, enquanto neve e vento ameaçavam as operações em Chicago. A abrangência do sistema causou atrasos muito além dos principais centros afetados e complicou os horários de aeronaves e tripulações em todo o país. Programas temporários em solo em diversos aeroportos importantes também reduziram o ritmo de chegadas e partidas em toda a malha aérea nacional.
Os efeitos persistentes se estenderam até terça-feira, com a neve causada pelo efeito dos Grandes Lagos persistindo ao redor da região e ventos fortes afetando partes do leste do país. O Centro de Previsão do Tempo informou que o núcleo da tempestade se deslocaria para o Canadá , mas novas faixas de neve e rajadas de vento deveriam continuar ao redor dos Grandes Lagos antes de diminuírem no final do dia. Alguns aeroportos ainda registravam atrasos em chegadas e partidas, enquanto as companhias aéreas trabalhavam para reposicionar aeronaves e tripulações após os cancelamentos generalizados de segunda-feira.
A tempestade desloca-se para leste, enquanto os atrasos persistem.
A interrupção ocorreu durante um dos períodos de maior movimento de viagens domésticas de março, com o fluxo de passageiros durante o feriado de primavera aumentando consideravelmente nos principais aeroportos de conexão. Os cancelamentos obrigaram muitos viajantes a remarcar seus itinerários, enquanto as equipes dos aeroportos e das companhias aéreas gerenciavam as constantes mudanças de horários ao longo do dia. As operações permaneceram irregulares devido às mudanças nas condições climáticas, e as companhias aéreas ajustaram seus planos de voo em resposta às restrições de pista, aos limites de fluxo de tráfego e ao ritmo variável de recuperação em seus sistemas.
Os meteorologistas disseram que o ar mais frio envolvendo o sistema de baixa pressão em dissipação manteria as condições instáveis em partes do Centro-Oeste e da região dos Grandes Lagos até terça-feira, mesmo com a maior ameaça de tempestades se deslocando para o leste. Para as companhias aéreas, a recuperação continuou em etapas, com atrasos residuais ainda visíveis no sistema nacional após a passagem do pior da tempestade. O tráfego aéreo nos EUA ainda estava se estabilizando na terça-feira, após um dia com quase 5.000 cancelamentos e mais de 12.000 atrasos. – Por Content Syndication Services .
A publicação Quase 5.000 voos cancelados devido à mudança de trajetória da tempestade nos EUA apareceu primeiro no Irish Dispatch .